Op onze City-trip in Manila trekken we eerst naar Payatas, de barangay rond de nog steeds in uitbating zijnde afvalberg. We krijgen van de Mayor geen permissie om de afvalberg zelf te bezoeken, maar een wandeling naar de kerk en een gesprek met de parochiepriester, leert ons ook al veel: de families van de scavangers verdienen door de verkoop van de gerecycleerde materialen vaak meer dan met een gewone job in de provincies (?!)...
Nadien lopen we door de wijk van duizenden bewoners rond de afvalberg, snuiven er de verschillende geuren op, begroeten er de lachende mensen die afval aan het sorteren zijn. We bezoeken een jeugdproject, een kinderdagverblijf, het hospitaaltje, de cooperatieve die afval tot souvenirs voor toeristen omtovert.
Nadat we door de wijk gewandeld zijn, nemen we maaltijd in een chinees restaurantje. We bezoeken daarna in Quiapo de kerk van the Black Jesus Nazarene, een bekend bedevaarts- en dovotieoord. Rond de kerk bevinden zich ook heel wat fortune-tellers en enkelen onder ons laten zich verleiden om hun toekomst te laten voorspellen.Daarna trekken we naar Manila Intramuros, de oude Spaanse binnenstad, of wat ervan overblijft. Naast de Spaanse omwallingen lopen we op deze bloedhete dag Fort Santiago binnen waar de nationale onafhankelijkheidsstrijder Jose Rizal eind 19de eeuw werd opgesloten en geexecuteerd na zijn oproep aan de Spanjaarden om de Filippino's niet langer te verknechten. We rijden daarna naar Manila Bay waar we nog een verfrissende cocktail drinken alvorens de terugtocht naar Maryhill aan te vatten. Na ons avondmaal blijven we bij een San Miguel op het terras of kijken we boven op het gebouw naar de sterren.
